“在我还是个孩子的时候,那个时候世界还非常小,当时的我认为,顽石堡的城墙与外面的森林,就是全部的世界。
“那个时候,顽石堡还是位老男爵阁下的领地,当时的顽石堡是座货真价实的堡垒。
“当时,除了男爵在顽石堡的驻军外,就只有我们这群猎户还生活在这里。
“那时的顽石堡可不比现在,现在如果有外地人想体验狩猎的乐趣,他们会去格兰海姆的山涧或是登纳斯的群山,而那个时候,顽石堡才是整个北境最负盛名的猎场。
“无论是最普通的北境鹿、还是稀有的猛犸象、又或者成群结队的雪原狼,顽石堡附近简直就是北境动物的天堂!
“甚至当初驻军的目的,也是为了保护我们这些猎人的安全,因为当时顽石堡的野货可是享誉北境的硬通货。
“然而这一切都在发现金子之后变了。
“期初,我们并没有在意这些,甚至有部分猎人还加入了淘金客的队伍,虽然大部分人都赔了个血本无归,但是少数一夜暴富的幸运儿们,还是不断刺激着一批又一批人翻过群山来到这里。
“但是渐渐地,随着那帮淘金客越来越多,开始有些大手笔的开始进山开矿,正逢那时全国都掀起了铁路热,
“当时的男爵阁下为了更多地征收在他领地上开采黄金的税款,于是也联合当时刚刚发际的东大陆公司,建造了现在这条矿运铁路的雏形,至此越来越多的投机者开始踏上顽石堡的土地。”
胡里奥稍微喘了口气,他看了看挂在壁橱上的那对鹿角和猎炮,叹了口气,继续说道,
“不过这也是顽石堡猎人走向绝迹的开始。
“有人说是铁路的问题,破坏了周围群山的闪灵,也有人说,是挖矿的淘金者挖到了什么不祥之物。
“总之,至此以后,顽石堡附近的野兽越来越少,原本随处可见的北境鹿慢慢绝迹,接着消失的是猛犸,然后是其他的掠食动物。
“最后,顽石堡彻底不再需要猎人了,驻军的目的变成了维护治安,你知道的,淘金客里总是有些不干不净的人。
“到十七年前,据说男爵阁下破产了,将附近的土地全都卖给了那些实业公司,淘金也被禁止,顽石堡彻底成了一座依赖这些公司施舍的矿业小镇。”
仿佛做完了一场大梦,老人闭着眼睛,后仰靠在座椅的靠背上。
“那您能讲讲您给保罗的狼牙的故事吗?我之前听保罗讲起过,还挺感兴趣的。”
奥利弗自然地接过话题,终于指向了他们此行最大的目的。
“那枚狼牙吗?”
罗杰看见,提起那枚狼牙时,老人再次睁开了双眼,不同于刚才讲述时的压抑,此刻老人神情激动,面色也红润不少。
“啊,狼牙,是啊,那可是我这辈子最后一次,也是最骄傲的一次狩猎。”
“就像之前说的,铁路通车后,山林里的野兽正在减少,那么最先受不了的,肯定是其中依靠他们生产的雪原狼。
“那时顽石堡附近的山里有一只规模颇大的狼群,它们总数估计有上百只。
“曾经猎物充足,顽石堡的山林能同时养活它们和我们,自然,那时候我们并没有什么冲突。
“但是当猎物骤减,以及盲目进山的淘金者越来越多之后,我们和那伙狼群之间的冲突也越来越大。
“当时相当多数量的掠食动物都离开了,但是那群狼却依旧留了下来,估计它们自诩是这座山林的主人。
“当然,我们可没同意。”
老人露出一个狡黠的笑。
“于是,对这群狼的狩猎便开始了。
“最开始的时候,真的是每天都有收获,它们的数量太多了,这片山里即便没有我们也不可能养活它们。
“最开始抓住的那些狼,各个都是骨瘦嶙峋,毛皮发暗,如果不是当时淘金客不胜其扰,会给猎狼者佣金,估计没几个猎人会打它们的主意。
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