原来这就是原因吗?
&ldo;怎么看得出来是同一头?&rdo;奥达隆认真观察目标身上的每个特征。不认为王子能正确记得鹿的模样,却也无法证明他是错的。
树下还不只一头,有一头幼鹿跟在成鹿身边,一大一小,神态亲腻地互相依偎著。
幼鹿当然比成鹿加倍可爱,安杰路希的兴趣也加倍,想靠近一点看,奥达隆拉住他,竖起食指,轻声地说:&ldo;嘘,有别人在。&rdo;
他带著王子慢慢移动,仔细调整视线角度,终于找到一小群人。
那一小群人在大树丛的掩蔽下,也观察著和奥达隆他们同样的目标:一大一小两头鹿。他们的马匹系在后方大树下,数目和人数不符,由穿著红色制服的禁卫骑士看顾,人群中无疑有王族在内。
果然,恰恰在树丛正后方,奥达隆看见一脸专注的大王子,正屏气凝神,拉紧弓弦,瞄向前方的猎物。大王子所在的树丛固然离两头鹿近了许多,角度却不太容易瞄准,他瞄得专心,其他人跟著不敢大声呼吸,紧紧盯住目标,奥达隆和安杰路希躲得又好,没有任何人发现他们的存在。
站在比任何人都靠近大王子的位置,有一个特别醒目的男人,他的名声出了王城依旧响亮,是王妃的兄弟,大王子的舅舅,非常受到王室信任与重用的德拉夏诺瓦侯爵。尽管侯爵向来以瘦高的身材、冷酷的面容闻名,此时此刻可是一点都看不出来,他微弯著腰,带著完美得有些虚假的笑容,用不能更轻柔的声音,指点甥儿:
&ldo;很好很好……再往左一点,偏下偏下……注意你的呼吸……好极了……&rdo;
&ldo;他要杀它们!&rdo;安杰路希将声音压到最低,却压不住他的忧虑。
&ldo;不会的,王子的猎物,别人不能出手。以大殿下的速度,第二头绝对来不及,我想他会挑较大的成鹿,幼鹿可以平安逃走。&rdo;
&ldo;你说那叫做平安?!&rdo;安杰路希情急之下,没注意自己揪住了奥达隆的披风,在手里扭著。
眼看大王子慢慢慢慢瞄准……深吸一口气……在舅舅德拉夏诺瓦侯爵的认同之下,手指一松,箭的速度不算特别快,却稳稳飞向鹿颈。
箭矢吸住了全部的视线,预计在命中目标的刹那,同时引爆热烈的喝采,没料到,斜右方金光一闪,飞出一道细细黑影,速度极快,等大家辨认出那也是一支箭时,黑箭已在半途追上大王子的箭,硬生生挤偏轨道,双双错失目标,跌落在成鹿的脚边湿土上。两头鹿的惊慌当然不用提,立即远远逃开,再也看不见踪影。
如果是目标砰一声消失,或是鹿的前方突然长出一棵树来挡住箭矢,导致大王子的失败,场面恐怕不至于这么难堪。错愕、震惊,在每张脸上都能看见。一片死寂之后,是巨大的骚动,蹲伏在树丛后的人全站起来,挡在王子身前,慢了好几拍才记起要保护主公的安全。
&ldo;是谁?什么人躲在那里?&rdo;
&ldo;太大胆了!米卢斯尊贵的王子殿下狩猎,绝对不容许被干扰!&rdo;
&ldo;快点滚出来!还是想被我们揪出来,一尝悔恨的滋味?&rdo;
好几个声音大叫著,十几双眼睛都注视著羽箭飞出的方位,一阵恫吓威胁过去,没有收到任何回应。两名侍卫奉命前去搜索,根据地面痕迹,判别出曾有两匹马,无论驾驭的骑士是谁,都跟那两头鹿一样,已经逃之夭夭。
侯爵恢复冷酷的脸孔,阴沉沉的嗓音:&ldo;是奥达隆,我敢说一定是他!别人没有这样的胆量以及水准。&rdo;
&ldo;可是我们并没有真正看到任何人啊!&rdo;另一名跟随的大臣急忙说:&ldo;奥达隆将军一向自重,这不像他会做的事啊!&rdo;
大王子沉默不语,他不喜欢同时听见对立的两种说法,他感到自尊被踩落到谷底,情绪变成不安定的火山,拼命在宣泄的出口。
&ldo;我想我们只有一个方法可以知道。&rdo;
侯爵弹动手指,一名侍卫奔了过来。
两乘马一阵疾奔,这在森林中有点危险,奥达隆勒住坐骑,回头衡量著距离与视线,说:&ldo;到这里就安全了。&rdo;
安杰路希冲过了头,好不容易停下来,掉头骑回奥达隆身边。他的长发飞得乱七八糟,双颊因兴奋而泛红。
&ldo;你怎么有资格叫我不要冒犯大王子?你自己就可以惹他生气?这根本不公平!&rdo;他说著抗议的话,却笑得格外开心。
&ldo;我承认自己有点冲动,但是大殿下并不知道……&rdo;奥达隆的微笑消失,脸色瞬变,&ldo;……糟糕,我的箭!&rdo;
侯爵从侍卫手中接过一根羽箭。铜制箭头,箭羽用的是最高级的雕翎,染成全黑;箭杆也上了黑色漆,在靠近箭羽的部位有刻有两圈凹槽,填著暗金色漆。小小一支箭,却非常讲究,是将军等级才有的特制箭,每个将军用的箭都不同,奥达隆的双金黑羽铜箭,名气很大,最多人知道。
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