中尉觉得这里与其是个会议室,不如说是个军事法庭。他看到了马克姆,现在已经收拾得干净利落地靠在墙上,漠不关心地站着。
一个叫史密斯的上校坐在维克多右边,用目光征询维克多的许可。得到同意之后,他转向中尉。史密斯手里拿着中尉的报告。
&ldo;没什么要补充的?&rdo;史密斯说。
&ldo;已经足够了,&rdo;中尉说。&ldo;可你没有提供伤亡或开小差的细节或交战的部队。&rdo;
&ldo;我知道你们不会感兴趣的,&rdo;中尉说。
桌边的人眼里又增加了好奇,因为中尉的口气里至少没掺和进彬彬之礼。
&ldo;现在讲讲吧,&rdo;史密斯说,&ldo;给我们说说。我们必须知道那儿有什么样的部队,它们也许要阻碍我们行动。&rdo;
&ldo;大约有一千名俄国人正朝南向意大利进军,他们是最后一批白俄罗斯帝国的军队。你们也许会和他们取得联系,不过,我怀疑这一点。&rdo;
&ldo;这回好多了,&rdo;史密斯说,露齿一笑,真像是只兔子。&ldo;现在,我们得到报告说有几股士兵组成的游动匪帮,没有军官,他们‐直在毁坏村庄。你见到过几股呢?&rdo;
&ldo;这和我有什么相干?&rdo;
&ldo;和你有什么相干?亲爱的先生,这是职责……&rdo;
&ldo;我接到命令要回到这里。我想乡村的治安应交由当地的驻军来管,这也许是敌军,也可能是我们的部队。&rdo;
&ldo;我们并没向你征求意见,&rdo;史密斯说。
&ldo;可你们从中已经得到了,&rdo;中尉说。
他详尽观察了这间房,发现有四个士兵站在这伙人周围,另有两个站在维克多身后。
&ldo;那些家伙在那儿干吗?&rdo;中尉向他们的大致方向指了一下。
&ldo;士兵委员会代表,&rdo;史密斯说。然后,他讽刺地说:&ldo;当然,如果你反对……&rdo;
委员会的窃笑使他很高兴。那几个代表个个呆头呆脑,只是比营房里的同胞们吃得更好一些。他们没立刻意识到他们被有意冒犯了,可当他们反过劲儿来时,已经太迟了。
&ldo;我们这里有个报告,&rdo;史密斯说,&ldo;你一直都没在你们旅组建士兵议会。这是真的吗?&rdo;
&ldo;是的。&rdo;
&ldo;我根据这儿的记录认为,我们从你们部队得不到法格森的音讯了。他是我们派去帮你们旅组建这类委员会的。&rdo;
&ldo;他被杀了,&rdo;中尉说。&ldo;这是怎么回事?&rdo;
&ldo;如果你派个士兵去,他也许还能多活一阵。事情是这样的,我们头一次遭到火力攻击,他就被打死了。&rdo;
&ldo;你是说是你……&rdo;
&ldo;我什么也没做,先生们。我不必亲自击毙捣乱的人。这年头,想要活命,就得有个人样。&rdo;他环顾委员会四周,显然没发现像样的人。
史密斯和将军交头接耳地商议了一会儿,又瞥了眼中尉。然后,维克多朝左边的军官耳语了几句,那人又小声跟另一个嘀咕了点什么。这一桌人叽咕了半天,最后,史密斯又回过头,小声跟将军身后的两个士兵说了些什么,那两个人都傻乎乎地点了点头。
史密斯挺直腰板跟中尉说:&ldo;我们得出结论你不胜任担当指挥官,先生。我们已经决定要革除你的职务。由于你的军衔不够高,无法和参谋挂上钩,你只好作为卫戍部队编外人员,没有任务,因而只能享受半额配给。&rdo;
&ldo;我的指挥权呢?&rdo;中尉问道。
&ldo;会认真处理的。我认为马克姆上尉更适合担当这一职责。第四旅将缩编为一个连,隶属第一军团第一师第一旅,将从部队列表中除名。你要把档案和条例移交给马克姆上尉。&rdo;
&ldo;先生们,&rdo;中尉说,&ldo;你们的愿望即法律。我可以问个问题吗?&rdo;
&ldo;当然可以。&rdo;史密斯回答说。
&ldo;你们打算离开此地。我大概可以给你们提供周围农村的情况的数据。你们从何处能得到给养等等。&rdo;
&ldo;恐怕我们不需要你的建议,&rdo;史密斯说。&ldo;可是我们没有理由不告诉你我们准备去南方的某一地区,有报告说那里土地肥沃。顺便提一下,中尉,我觉得你没有机会再和自己的部队在一起了,会通知卫兵禁止你与你的手下交往的。这儿有几个和你差不多的战场指挥官,你知道,我们不想惹麻烦。&rdo;
&ldo;我被隔离了……&rdo;
&ldo;当然,这是必须的。格里夫上校,请你确保在中尉返回住所前,就连他的勤务兵也要被送到兵营去。&rdo;
&ldo;这意味着,&rdo;中尉说,&ldo;我被软禁了!&rdo;
史密斯耸了耸肩说:&ldo;这话难听了些。你似乎和我们的政治观点不同,这样的话,你自然就必须被隔离开了。也许,你的房间也要换一换。&rdo;
&ldo;你们可曾想过你们会为此而后悔的?&rdo;
&ldo;又来了,又来了,&rdo;史密斯觉得有趣地说:&ldo;现在还来撒野,你已被革职查办了,中尉。&rdo;
马克姆上尉看到已取得的满意结果禁不住笑了。
第五章
中尉发现他自己的居所被换到南边的通道旁,这里是离自己的部队最远的地方了。毛基也不见了踪影,只有桌上的背包表明他曾经来过这儿。
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