白罗看看四周,一边在心里和佛兰西丝&iddot;柯罗德的起居室比较了一下‐‐后者的特性非常强,一眼就可以看出女主人是个什么样的人。但是这间起居室却毫无特色,只看得出花了很多钱,买些高格调的东西。戈登&iddot;柯罗德很注意这一点‐‐屋里的每样东西品质都很好,也有艺术气质,但却没有经过仔细设计,一点也看不出女主人的喜好。看来,罗莎琳&iddot;柯罗德并没有刻意修饰这地方。
她只是像外国来的旅客投宿在亚都大饭店一样。
白罗想:不知道另外那位……绫恩的话打断了他的思想。她问他在想什么,为什么表情那么严肃。
&ldo;小姐,有人说罪恶的代价是死,可是有时候又似乎是奢侈。那样难道比较受得了吗。我很怀疑。跟自己的家庭生活完全断绝关系,只能……&rdo;
他忽然住口。女佣原先的傲慢态度早已消失了,一脸惊惶,结巴得几乎说不出话来。
&ldo;喔,马区蒙小姐,喔,先生,太太……楼上……她很糟糕……她不会说……话了……我叫不醒她……她身上……好冰。&rdo;
白罗猛然转身跑向楼梯,绫恩和女佣跟在他后面。白罗跑上二楼,女佣指指楼梯口开着门的房间。
这是间漂亮的大卧室,阳光从窗口照在浅色的美丽地毯上,罗莎琳躺在雕花床上‐‐显然是睡着了。她又长又黑的睫毛轻轻垂着,头也自然地歪向一边。她一只手里捏一条手帕,像个哭着入睡的伤心孩子。
白罗拉起她的手,摸摸脉搏。她的手冷冰冰的,仿佛是告诉白罗,他猜得没错。
他平静地对绫恩说:&ldo;她已经死了有‐段时间了。是在睡梦中去世的。&rdo;
&ldo;噢,先生……喔……我们该怎么办?&rdo;
女佣放声大哭。
&ldo;她的医生是谁?&rdo;
&ldo;林尼尔舅舅。&rdo;绫恩说。
白罗对女佣说:&ldo;打电话告诉柯罗德医生。&rdo;她一边哭一边去了。
白罗在房里四处看着,床边有个白色小盒子,上面写着&ldo;每晚睡前吃一粒&rdo;。
他用手帕打开盒子,里面还剩三颗药。他走到壁炉边,又走到写字台边。写字台前的椅子被推到一边,记事簿打开着,里面有张纸,上面爬满了不规则的孩子笔迹:
我不知道该怎么办……我不能再这样下去了……我太坏了。我一定要告诉一个人,心里才能得到平安……我本来并不想做得这么坏,我不知道会演变成这种情形。我一定要写下来……写字的人就在破折号之后停住笔,钢笔被甩在旁边,白罗站着看这段文字,绫恩仍站在床边看着死去的女孩。
接着,门被用力推开,大卫&iddot;汉特气喘吁吁地大步走进来。
&ldo;大卫!&rdo;绫恩迎上前去,&ldo;他们释放你了吗?我好高兴……&rdo;他没有理会她的话,一把把她推到旁边,然后俯身看着床上的白色身影。
&ldo;罗莎!罗莎琳‐‐&rdo;他摸摸她的手,然后猛然转身看着绫恩,一脸盛怒的表情,用激昂的声音说:
&ldo;是你杀了她,对不对?你们终于除掉她了!你们先捏造罪名,把我送进牢里,然后再杀掉她!是你们联合起来想的点子?还是你一个人的?不管哪一种都一样!你们杀了她,就是为了那些该死的钱‐‐现在你们如愿以偿了吗?她一死,你们就有钱了!你们这一群肮脏的杀人凶手兼小偷!我在的时候,你们没办法动她脑筋,因为我知道应该怎样保护我的妹妹‐‐她从来都不会保护自己。可是等我一走,你们就马上抓住机会,&rdo;他喘口气,轻轻颤抖了一下,用低沉战栗的声音说:&ldo;刽子手!&rdo;
绫恩大声地说:&ldo;不,大卫,你弄错了。我们都不会杀她。我们绝对不会做那种事。&rdo;
&ldo;反正是你们当中的一个人杀了她,绫恩&iddot;马区蒙!你心里跟我一样清楚!&rdo;
&ldo;我发誓没有,大卫。我发誓我们没做那种事。&rdo;
他眼中的神气稍微柔和了些。
&ldo;也许不是你,绫恩……&rdo;
&ldo;真的不是,大卫,我可以发誓……&rdo;
赫邱里&iddot;白罗上前一步,轻咳一声。大卫忽然转身看着他。
&ldo;喔,&rdo;他说,&ldo;是你,你来干什么?&rdo;
&ldo;我觉得,&rdo;白罗说,&ldo;你的假设未免太戏剧化了一点。你为什么一口咬定令妹是被人谋杀的呢?&rdo;
&ldo;难道你说她不是被谋杀的?难道这像是‐‐&rdo;他指指床上的尸体,&ldo;自然死亡?不错,罗莎琳的精神是比较紧张,可是她的身体一点毛病都没有,心脏也健康得很。&rdo;
&ldo;昨天晚上,&rdo;白罗说,&ldo;她上床之前曾经坐在这儿写字……&rdo;
大卫大步走到书桌前,俯身看着那张字条。
&ldo;别摸。&rdo;白罗警告他。
大卫把手收回来,静静站着看字条。
然后,他猛然回头,用疑问的眼光看着白罗。
&ldo;你的意思是说她是自杀的?罗莎琳为什么要自杀?&rdo;
但是回答他问题的却不是白罗的声音‐‐史班斯督察平静的橡树郡口音从打开的门口传来。
&ldo;要是上星期二晚上,柯罗德太太不在伦敦,而是在温斯礼村,见了那个敲诈她的男人,又在盛怒之下杀了他的话,她有没有可能自杀呢?&rdo;
大卫转身看着他,眼神坚定而愤怒。
&ldo;上礼拜二晚上我妹妹在家。我十一点到家的时候,她明明在房里。&rdo;
&ldo;不错,&rdo;史班斯督察说,&ldo;你当然会这么说,汉特先生,我也相信你会始终坚持这个故事。只可惜我没有义务要相信。而且不管怎样,现在说这些都太迟了,不是吗?&rdo;他走向床边,&ldo;这个案子无论如何都不会再上法庭审判了。&rdo;
&ldo;他不会承认的,&rdo;史班斯说,&ldo;不过我相信他知道她是凶手。&rdo;他坐在警察局自己的办公室里,看着桌子对面的白罗,又说:&ldo;真可笑,我们一直那么小心查他的不在场证明,却一直没想到她身上。事实上根本没办法证明她那天晚上在伦敦。我们只听了他的片面之词,就以为她在。其实我们早就知道只有两个人有谋杀亚登的动机‐‐大卫&iddot;汉特和罗莎琳&iddot;柯罗德。我一直在调查他,却完全忽略了她。她看起来的确很柔弱‐‐甚至有点傻,可是我相信这也正是一部分原因。大卫&iddot;汉特很可能就是为这个原因催她到伦敦去,也许他知道她可能会失去理智,也知道像她这种人紧张起来反而很危险。还有一件事也很好笑,我常常看见她穿着一件橘红色亚席长袍出门‐‐她最喜欢这种颜色。还有橘红色头巾、橘红色便帽。可是老黎贝特太太说有个女人头上包着橘红色头巾时,我一点都没有想到会是戈登&iddot;柯罗德太太,还是觉得这件事跟她无关。那次你说在罗马天主教堂碰到她,好像她已经被后悔和罪恶感冲昏了头?&rdo;
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