&ldo;先生,&rdo;他说:&ldo;在旧金山你是一位要人。我们要你知道,警察了解你的重要性。我们对重要的市民尽可能给予方便的。&rdo;
&ldo;谢谢你。&rdo;卞约翰说。
&ldo;有一点……彭乔虎有你儿子什么把柄,不知你能否告诉我们。&rdo;
&ldo;是个女人的事。&rdo;卞约翰说。
石警官向他微笑一下。
&ldo;女孩子开了个刀,死了。&rdo;
微笑自石警官脸上消失。他仔细的想了一下。
&ldo;好吧,卞先生。&rdo;他说:&ldo;假如你能和我们合作,我们可以不让大家知道勒索的事。&rdo;
&ldo;假如你能使这件事不公开出去。&rdo;卞说:&ldo;我愿做任何事……叫我做什么都可以。&rdo;
&ldo;可以,&rdo;石警官说:&ldo;只有一件事,我们要你做。&rdo;
&ldo;什么?&rdo;
&ldo;保护我们来保护你自己。&rdo;
&ldo;什么意思?&rdo;
&ldo;什么话都不要说。这些新闻记者是聪明人。你给他们一点点机会,他们就会打破砂锅问到底。他们问你问题,查对你的答案。他们会把你遍……&rdo;
&ldo;你叫我不要和记者讲话,是吗?&rdo;卞先生插嘴说。
&ldo;为你好。&rdo;警官马上解释道:&ldo;你记住,我们在帮你忙。这是唯一我们可能不使勒索的事公开的方法。&rdo;
&ldo;我会闭住嘴巴的。&rdo;卞说。
&ldo;那样才对。&rdo;石警官说:&ldo;你和警察合作,警察也会和你合作的。&rdo;
我转向石警官说道:&ldo;警官,你也替我做件事,好吗?&rdo;
&ldo;任何事,&rdo;他说:&ldo;唐诺,任何事都可以,旧金山是你的,整个混帐布区都是你的,只要我就可以了。&rdo;
我说:&ldo;你在给记者讲话的时候,强调一下,彭乔虎这一次的矿真正的是开富了。&rdo;
他看向我,微笑。&ldo;你去高兴吧,&rdo;他说:&ldo;这件事已经在赶印中了。开出丰富的金矿来,是好故事,大家有兴趣看的,戏剧化的。我对太多记者说过,我的喉咙都哑了。唐诺,这件事你不能出头,你要在后台。你下一次,有任何案件在旧金山,你来找我,整个混帐的旧金山警察局都是你的后盾。你本来也是这种想法,是吗?&rdo;
我点点头。
他走过来,用手拍一下我肩头,差点使我眼泪掉下来。
&ldo;唐诺,&rdo;他说:&ldo;你是个聪明人。你快要回去了。你在旧金山做的事都很对。在我看来,你没有做过一件对自己有损害的事。你交到了朋友,在旧金山你要怎样都可以……绝不是其它私家侦探能办到的……尤其是洛杉矶来的私家侦探。&rdo;
他自己也笑了。
&ldo;我怎么样?&rdo;卞问道:&ldo;我的孩子怎么样?我们能自由……&rdo;
&ldo;喔!我忘了告诉你。&rdo;警官说:&ldo;我们这一下忙死了。我们把你的司机从床上叫了起来,卞先生。你的大房车现在在大门口等你回家。你上车的时候,会有很多记者,很多闪光灯照相。他们会问你很多问题。希望只回答&lso;无可奉告&rso;一句话。我们不希望他们诘问你。你想使勒索这件事不见报,一切最好由我来开口。&rdo;
&ldo;我本来也没有什么事要讲的。&rdo;卞说。
石警官狂喜,安心地站起来,热情的和他握手:&ldo;那就好,那就好。&rdo;
他把卞先生带到办公室门口,把门替他打开,自己扶着门,伸出一只厚厚的手臂挡住我的出路。
他说:&ldo;你最好让卞先生一个人出去,唐诺。他儿子会和他在车里见面,他们会哄动不少记者。你出现在他们照片里不太妥当。你知道为什么。没人知道你是什么人,侦探工作容易做一点。&rdo;
&ldo;那就是我了。&rdo;我说:&ldo;我最讨厌出名了。&rdo;
石警官对卞约翰说:&ldo;卞先生,你对这家伙该好好付笔费用。你要知道,在这件案子中,他对警方很有帮助,对你的帮助自然不用多谈了。&rdo;
&ldo;别担心。&rdo;卞约翰说:&ldo;我又不是昨天生出来的。&rdo;
办公室门闭上。
&ldo;有后门可以让我走吗?&rdo;我问石警官。
&ldo;唐诺,最愉快的事是和一个识趣的私家侦探合作办案了。任何事,任何时间,我们可以帮你忙的话,告诉我们就好。来吧,我带你出去。&rdo;
他偷偷把我从一个紧急出口离开的时候,天刚破晓。一辆警车把我送回旅社。
第20章
我走进办公室。
我们的接待小姐抬头上望,吓了一跳,好像是见了鬼了,用一只手指放在嘴唇上,叫我不要出声。又用大拇指指指柯白莎办公室的方向。
我面向她办公桌,故意大声地问:&ldo;怎么啦,白莎又吃错药啦?&rdo;
&ldo;白莎要我们看到你立即通知她。&rdo;
&ldo;她讲得那么客气吗?&rdo;
&ldo;没有。&rdo;
&ldo;她怎么讲?&rdo;
&ldo;白莎说:&lso;这小王八蛋要是再敢把脑袋伸进这个办公室,你通知我。我亲自要把他掷出去,我们拆伙了。&rso;&rdo;
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