“也许是吧,”警督说,“但她可以从栅栏下溜走,穿过田地离开这里,不是吗?我想乔治爵士仍在抱怨住在旁边旅舍的擅闯者们吧。我认为,如果有人可以像擅闯者那样溜进庄园,那么也可以用同样的方法溜出去。”
“哦,是的,长官,毫无疑问。但我问过她的女仆了。斯塔布斯夫人穿着(科特雷尔看了看手里的纸条)一件粉红色乔其纱材质的绉裙——管它是什么呢,戴了一顶宽大的黑色帽子,脚踩一双四英寸高的法式高跟鞋。如果她想从田地里逃跑的话是不会这么装扮的。”
“她没有换过衣服吗?”
“没有。我和女仆确认过了。她没有带走任何东西——什么也没带。她没有打包行李什么的,甚至连鞋都没换。每双鞋都在,足以证明这一点。”
布兰德警督眉头一皱,想到了一种不太好的可能性。他非常干脆地说:
“让那个女秘书,布鲁斯……不管她叫什么,再过来一下。”
布鲁伊斯小姐走了进来,满脸不快,上气不接下气。
“警督,”她说,“你找我?乔治爵士状态不太好,如果事情不紧急的话我得去——”
“他为什么状态不好?”
“他刚意识到斯塔布斯夫人,呃,是真的失踪了。之前我跟他说斯塔布斯夫人可能只是去树林里或其他地方散步了,但他觉得夫人一定出事了。真是荒谬。”
“这或许并不荒谬,布鲁伊斯小姐。毕竟,今天下午已经发生了一起谋杀案。”
“你肯定不会认为斯塔布斯夫人——但这听起来太荒唐了,斯塔布斯夫人可以照顾自己。”
“她可以吗?”
“她当然可以了!她是成年人,不是吗?”
“无论从哪个角度看,她都需要有人照看。”
“无稽之谈,”布鲁伊斯小姐说,“当她不想做事的时候她可能就会装傻。这骗得了她丈夫,但我敢说,骗不了我。”
“布鲁伊斯小姐,你不太喜欢她,对吗?”布兰德好奇地问。
布鲁伊斯小姐的嘴唇抿成了一条缝。
“我喜不喜欢她并不重要。”她说。
门猛地被推开了,乔治爵士走了进来。
“喂,”他生气地说,“你们得想点儿办法。海蒂在哪儿?你们得把海蒂找到。我不知道这儿他妈的发生了什么事。一些杀人狂魔花了半克朗钱,混入了这场喧闹的游园会中,表面看起来和他人无异,实际上整个下午都在四处走动,策划谋杀。照我说,事情就是这样。”
“乔治爵士,我觉得没必要那么夸张。”
“这对你来说当然没什么了,你只是坐在桌子后面写些东西而已。我想要的是我的妻子。”
“我们正在搜查她的下落,乔治爵士。”
“为什么没人告诉我她失踪了?好像到现在为止她已经失踪两三个小时了。她没去给孩子们的化装舞会当裁判,我就觉得很奇怪,但没人告诉我她失踪了。”
“那时还没人知道。”布兰德警督说。
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