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第7章（第1页）

时间已过了一个钟头；尸体检验过，照了相，然后搬走；还有一位指纹专家来过又走了。

巴特探长看看白罗。

&ldo;我要先听听你准备告诉我的资料，才叫那四个人进来。依你看，今天晚上的宴会暗藏玄机？&rdo;

白罗仔仔细细、从从容容把上回跟夏塔纳在威瑟宫的对话说给大家听。

&ldo;展览－－呃？活生生的杀人犯！噢，你认为他说的是真的？你不觉得他是愚弄你？&rdo;

白罗摇摇头。&ldo;噢，不，他是说真的。夏塔纳对人生抱着恶意嘲讽的态度，而且为此洋洋自得。他是极端自负的人，也是笨瓜－－所以才会送命。&rdo;

巴特探长思忖道：&ldo;我懂你的意思。宴会有八位客人，加上他自己。可以说是四名侦探－－加四名凶手！&rdo;

奥利佛太太嚷道：&ldo;不可能。绝对不可能。这些人都不可能是歹徒。&rdo;

巴特探长沉思般摇摇头。

&ldo;奥利佛太太，我可不敢这么肯定。凶手的外貌和举止跟别人差不多。往往是温和、安静、举止斯文又讲理的人。&rdo;

奥利佛太太一口咬定说：&ldo;如果这样，一定是罗勃兹医生。我一看到那个人，就直觉他有点不对劲。我的直觉从来没有出过错。&rdo;

巴特转向瑞斯上校。

&ldo;先生，你以为如何？&rdo;

瑞斯耸耸肩。他认定对方指的是白罗刚才的陈述，不是奥利佛太太的猜测语。他说：&ldo;有可能，有可能。这表示夏塔纳至少料中了一个案子！但他只能怀疑这些人是凶手，不可能确定。也许他四个案子都料中了，也许只料中了一个－－但是有一个案子他猜得没错；他死亡证明了这一点。&rdo;

&ldo;其中一个吓到了－－白罗先生，你认为如此？&rdo;

白罗点点头。他说，：&ldo;已故的夏塔纳先生颇有名气。他有一种阴险的幽默感，人人都知道他狠心。对方认为夏塔纳要好好消遣一个晚上，最后再把对方交给警察－－就是你！他或她一定以为夏塔纳握有明确的证据。&rdo;

&ldo;他有没有呢？&rdo;

白罗耸耸肩。

&ldo;这一点我们永远不可能知道。&rdo;

奥利佛太太又一口咬定说：&ldo;罗勃兹医生！他开心得要命。凶手往往很开心－－做为矫饰！巴特探长。我如果是你，一定马上逮捕他。&rdo;

巴特探长说：&ldo;如果由女人来当苏格兰场的主管，我敢说我们会这么做。&rdo;他那冷静的双眼眨了一两下。&ldo;不过你明白，负责的只是男人罢了，所以我要当心。我们得慢慢来。&rdo;

&ldo;噢，男人－－男人，&rdo;奥利佛太太叹口气，开始构思报上的文章。

巴特探长说：&ldo;现在最好叫他们进来。不能让他们逗留太久。&rdo;

瑞斯上校半站起身。&ldo;你若要我们走－－&rdo;

巴特探长瞥见奥利佛太太那富于表情的眼睛，迟疑了片刻。他深知瑞斯上校担任公职；白罗也曾和警方合作许多回。让奥利佛太太留下来则是破例。不过巴特为人体贴；他想起奥利佛太太打桥牌输了三磅七先令，输得真爽快。

他说：&ldo;我让你们留下来。不过拜托别打岔（他看看奥利佛太太），千万不能提白罗先生刚才跟我们说的线索。那是夏塔纳先生的小秘密，无论由哪一点看来都已跟着他死灭了。明白吗？&rdo;

&ldo;完全明白，&rdo;奥利佛太太说。

巴特大步走向门口，呼叫在门厅执勤的警察。

&ldo;到小吸烟室去。你会发现安德森陪四位客人待在那边。请问罗勃兹医生能不能过来一下。&rdo;

奥利佛太太说：&ldo;换了我，我会把他留到最后。&rdo;接着道歉说，&ldo;我是指小说里。&rdo;

&ldo;现实的人生有点不一样，&rdo;巴特说。

奥利佛太太说：&ldo;我知道。结构不良。&rdo;

罗勃兹医生走进来，轻快的步伐略微收敛了一点。

他说：&ldo;我说巴特，真倒楣！对不起，奥利佛太太，事实如此。说一句专业的行话，我几乎不敢相信！出手捅人一刀，而另外三个人就在几码外。&rdo;他摇摇头。&ldo;哇！我可不希望这么做。&rdo;他的嘴角抿成微笑状。&ldo;我要怎么说或怎么做才能叫你们相信不是我干的？&rdo;

&ldo;咦，有动机问题呀，罗勃兹医生。&rdo;

医师用力点点头。

&ldo;一切都清清楚楚。我没有理由要干掉可怜的夏塔纳。我甚至跟他不熟。我觉得他很有意思－－他真是古怪的家伙，有几分东方风味。你们自然会调查我跟他的关系；我料到了。我不是傻瓜。不过你们查不出什么的。我没有理由杀害夏塔纳，而我也没有杀他。&rdo;

巴特探长木然点点头。

&ldo;没关系，罗勃兹医生。你知道，我非调查不可。你是讲理的人。现在你能不能说说另外三个人的有关资料？&rdo;

&ldo;我知道的恐怕差别太多。德斯帕和梅瑞迪斯小姐我是今晚才第一次见到。以前我知道德斯帕这个人－－读过他的游记，内容有趣，挺不错的。&rdo;

&ldo;你知不知道他和夏塔纳现实相识？&rdo;

&ldo;不，夏塔纳从来没跟我提起他。我说过，我听过他的名字，却未曾谋面。梅瑞迪斯小姐我从来没见过。洛瑞玛太太我稍微认识。&rdo;

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