11日,意军抵近英军图阿干防御主阵地,仅有1500人兵力的英军乘船撤往亚丁。
20日,英属索马里被意大利占领。
随后,意军掉头进攻南部肯尼亚和西部苏丹,在占领肯尼亚莫亚累镇和苏丹卡萨拉镇、加拉巴特镇以后,遭遇当地军民的抵抗,被迫停止进攻。
8月底,英军抽调一部分从敦刻尔克撤退回本土的部队,以及南部非洲的部队增援东部非洲,得到加强的肯尼亚、苏丹和埃及的英军增加至15万人。
1941年1月19日,英印军第4、第5师和苏丹国防军攻入厄立特里亚。
3月27日攻克克伦,打开进入首都阿斯马拉的通道。
4月1日,英军占领厄立特里亚首都阿斯马拉。
4月8日,意军1.5万人在红海马萨瓦海军基地向英军投降。
在肯尼亚,英军第1南非师和第11、第12非洲师于1月24日进入意属索马里。
2月25日占领摩加迪沙,进而北上埃塞俄比亚,流亡英国的赛拉西国王返回国内。
3月25日,英军攻占哈勒尔。
4月6日,夺取埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴。
5月18日,意军驻埃塞俄比亚主力在主帅奥斯塔的率领下向英军投降,意大利在非洲东部的势力被英国肃清。
在非洲北部,利比亚早在1912年就沦为意大利的殖民地。
二战前,意大利在利比亚驻有2个集团军的兵力。
其中第10集团军部署在利比亚东部与埃及的边境附近;第5集团军驻守在西部与突尼斯的边境附近。
1940年6月,英军在法国北部敦刻尔克撤退,丘吉尔将一部分兵力调往埃及。
此时,埃及驻有英军2个师又2个旅,其中一个师部署于埃利边境。
1940年8月19日,墨大爷致信利比亚总督、北非意军总司令格拉齐亚尼,他在信中说:“德国士兵登上英国领土之日,便是你们发起进攻之时。”
看来,希大爷的担忧不无道理,就连自己的盟友都在觊觎英国的殖民地,期待着英国倒下后能够多分几块肥肉。
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然而,墨大爷没有看到德军于秋季登陆英国。
于是,他迫不及待地命令格拉齐亚尼元帅出兵埃及。
1940年9月13日,意第10集团军6个步兵师和8个坦克营越过利埃边境,英军稍作抵抗后向后撤退。
9月15日,意军攻占西迪拜拉尼。
英军撤至马特鲁港后重新构筑防线,意军则因补给困难没有继续推进。
此后,驻埃英军得到2个师的补充,随即向意军反攻。
12月9日,英军以1个装甲师和1个步兵师突击意第10集团军。
12月11日,英军收复此前丢失的西迪拜拉尼,俘虏意军2万人。
1941年1月5日,英军攻入利比亚,占领拜尔迪耶要塞。
1月22日,占领托布鲁克。
2月6日,英军占领班加西,意军在利比亚东部的军队全部被肃清。
此役,英军阵亡475人,受伤1225人,失踪43人;意大利军队第10集团军全军覆没,其中13万人被俘,丢失坦克400辆,火炮1290门。
意大利在北非的失利,让希特勒非常的失望和不安。
希大爷原本对北非并不重视,他只希望意大利能够保持住地中海南部的稳定,以防止英美从北非方向威胁欧洲。
然而,意军的惨败,让希大爷不得不派遣一支部队进入非洲,以稳定那里的局势。
1941年2月3日,希大爷同三军总司令磋商时,在北非问题上指出“尽管从军事上说,丢掉北非是可以接受的,但这一损失对意大利人必然产生强烈的精神震撼……意大利考虑到英国占领北非后,会对意大利的城市实施轰炸,因而可能退出联盟。在这种情况下,只有采取坚决措施才能见效。”
2月5日,希大爷致电墨大爷,通报了他决定派遣一支装甲部队开赴北非的决定,同时要求意大利空军和在北非的部队交给德国统一指挥,墨大爷爽快地答应了,而且承诺向北非增派两个步兵师。
2月12日,“德国非洲军团”军长隆美尔中将踏上非洲的土地,开始了自己一生中最高光的时刻。跟随他一起来的是德军第5装甲师,随后第15装甲师也抵达非洲。
英军很快就获悉德军进入北非的消息,但北非英军总司令韦维尔认为,德军需要2个月的时间才具备发起进攻的条件,所以1941年的春天不会有战事。
3月24日,隆美尔率领得意联军开始向英军发起试探性进攻,并占领阿盖拉。
随后于3月31日继续向英军进攻,遇到英军顽强抵抗后,隆美尔放弃正面进攻,改向英军翼侧实施迂回包围。
4月2日,攻占艾季达比耶。
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