黎明时分,第三舰队旗舰“长城号”的机库舱门缓缓开启。一个高大的人影逆着晨光走来,金属军靴敲击地面的声音在空旷的机库里回响。
陆战天看起来比白羽记忆里老了二十岁——尽管星际旅行会减缓衰老,但那双眼睛里的沧桑是时间真实的刻度。他的左脸上有三道平行的伤疤,从颧骨延伸到下巴,那是近战留下的勋章。
“小羽。”陆战天停在三步外,声音粗粝得像砂纸摩擦,“长这么大了。”
白羽立正敬礼:“陆将军。”
陆战天回礼,然后一步上前,用力把白羽拥进怀里。那是个属于父辈的拥抱,带着机油、火药和旧伤膏药的气味。
“你爸要是看见你现在这样……”陆战天的声音哽了一下,“非得把军功章挂满一墙。”
松开怀抱后,陆战天转向白玉。他的眼神复杂起来,有心疼,有愧疚,还有一种白羽看不懂的沉重。
“小白玉。”陆战天伸手,想摸他的头,又停在半空,“对不起。当年我答应你爸要保护好你们兄弟俩。”
白玉安静地看着他:“我父亲是怎么死的?”
机库里的空气突然凝固了。
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指挥室里,全息星图投射出二十三年前的战场。那是一场现在已经很少被提及的战役——猎户座旋臂阻击战。
“你爸白无,是我见过最不要命的飞行员。”陆战天的手指在星图上划出一条航线,“他率领的北极狐突击中队,十二架战机,拖住了帝国整整一支分舰队六小时。为平民撤离争取了时间。”
星图上重现了战斗画面:银色的小型战机在帝国重型舰船之间穿梭,像一群灵巧的银色飞鸟。但飞鸟越来越少。
“第六小时,敌方旗舰的主炮锁定撤离船队。”陆战天的声音很平静,平静得可怕,“你爸的僚机全被打掉了,弹药也耗尽。他做了个决定。”
画面放大。最后一架银色战机调转方向,引擎过载,拖着长长的尾焰,笔直冲向帝国旗舰的炮口。
“他用自己当最后一发炮弹,撞进了主炮能量导管。”陆战天闭上眼睛,“引爆了战机的聚变核心。爆炸炸毁了主炮,也……”
他没说完。但全息画面显示得清清楚楚——那架银色战机在蓝色的爆炸光芒中化为尘埃。
“撤离船队平安。”陆战天睁开眼睛,“帝国舰队被迫撤退。你爸救了至少八万人。但他自己……”
白羽盯着画面。他看过这段记录,官方版本。但陆战天说的细节,是档案里没有的。
“为什么档案里只说‘英勇牺牲’?”白玉问。
“因为有些事……”陆战天苦笑,“说出来太残忍。你爸不是死于战斗,是死于选择。他选择了八万陌生人,放弃了回家看你们最后一眼的机会。”
指挥室沉默了很久。
然后白羽说:“如果是我们,也会做同样的选择。”
陆战天看着他,忽然笑了,笑里有泪光:“你真是你爸的儿子。”
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下午,极地狼族的代表团抵达地球。领队的是个须发皆白的老人,穿着传统狼族皮甲,腰间挂着一把古老的骨质弯刀。
他在临时搭建的营地前停下,深灰色的眼睛扫过人群,最后锁定在白砚翎身上。
“砚翎。”老人开口,声音像冻土下的岩石摩擦。
白砚翎走上前,单膝跪地——那是狼族晚辈对长辈的礼节。
“苍岳长老。”
苍岳长老的手按在他头顶:“你父亲白岳,是我姐姐的儿子。他选择跟人类离开时,整个氏族都反对。但现在看来……”
老人环顾四周,看着正在建设中的营地,看着人类和兽人并肩工作的场景。
“他选了一条更艰难,但也更伟大的路。”
白砚翎抬头:“长老,我父亲他……”
“他是个骄傲的狼族。”苍岳说,“即使选择了人类科学家的道路,也从没忘记自己的血脉。他最后一次联系氏族,是十二年前。他说他发现了危险的东西,如果自己不能阻止,希望氏族能保护地球最后的火种。”
老人从皮甲内袋取出一块骨牌,递给白砚翎。骨牌上刻着狼族的家族纹章,背面有一行小字:“给砚翎——当你需要力量时,记住你的根扎在两片土地上。”
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