自己为了石坪那几架该死的“飞火流星”和所谓的一战而定的机会,几乎抽空了临淄周边的精锐机动兵力。
如今临淄城内守军虽仍有数万,但多是老弱或新募之兵,真正的能战之师,大半都在石坪那个血肉磨盘里!
如果……如果吕熊、子偃,还有那个刚刚抵达的宋国公子,真的胆敢不顾石坪,直扑临淄……
田恒不敢再想下去。他走到窗边,推开沉重的雕花木窗,春夜的凉风涌进来,却吹不散他心头的燥热与恐惧。
远处宫墙的阴影里,似乎都潜伏着无形的敌人。
“燕国……”他低声咀嚼着这两个字,心中涌起复杂的情绪。
是盟友,是依靠,也是悬在头顶的利剑。燕国霞夫人扶持他,是为了在齐国钉下一颗受控的钉子,是为了牵制汉宋联盟,是为了燕国的利益。
他田恒又何尝不想真正君临齐国,恢复祖先陈国王族的荣光,乃至……问鼎天下?可现实是,没有燕国的钱粮军械,没有燕国或明或暗的武力支持,他连南齐姜昭都压不住,更别说应对联军的压力。
一直以来,他都在走钢丝,试图借助燕国的力量壮大自己,同时又小心翼翼地维持着一定的独立性,避免彻底沦为傀儡。
可如今,这根钢丝,似乎已经走到了断裂的边缘。
石坪之战,是他独立意志的一次冒险尝试,意图通过一场漂亮的胜利稳固权位,减少对燕国的依赖。
结果却弄巧成拙,不仅损兵折将,暴露了燕国秘密输送的武器,更将自己置于险境。
“后方空虚……”田恒喃喃自语,手指无意识地敲击着窗棂。
临淄不能有失!一旦临淄被联军攻破,哪怕只是被兵临城下造成恐慌,他田恒的威望将彻底崩塌,北齐政权也会在瞬间分崩离析。
到那时,别说逐鹿天下,就是性命恐怕都难保。
唯一的、快速的、强有力的外援,只有燕国。
可让燕国主力大军进入齐国……这无异于引狼入室!燕军一旦踏入齐境,再想让他们离开,恐怕就由不得自己了。
齐国的主权、他田恒的自主,都将成为镜花水月。甚至,霞夫人会不会趁机直接换掉他,扶植一个更听话的傀儡?
田恒的内心在剧烈挣扎。一边是迫在眉睫的亡国危机,一边是可能万劫不复的附庸命运。
时间在煎熬中一点点流逝。宫漏滴答,每一响都敲在他的神经上。
终于,当天边泛起第一丝鱼肚白时,田恒眼中最后一丝犹豫被一种近乎绝望的狠厉取代。他猛地转身,走到案几前,提起那支沉重的御笔。
“顾不上了……”他低声对自己说,也像是对冥冥中的列祖列宗解释,“先渡过眼前这一劫再说!留得青山在,不怕没柴烧。燕国想要齐国,也得先帮孤打退汉宋联军!届时……孤再与之周旋!”
他铺开一卷特制的、加盖了北齐国君玺印的绢帛,深吸一口气,笔走龙蛇:
“谕令:北境各关隘守将,即日起,放开关防,允燕国友军入齐助战,一切粮秣辎重,沿途各部需竭力供应,不得有误!违令者,斩!”
写罢,他放下笔,盯着那墨迹未干的命令,手微微有些颤抖。他知道,这道命令一旦发出,齐国的命运,他田氏的命运,就将滑向一个不可测的深渊。
但他已经没有选择。
“来人!”他沙哑着嗓子喊道。
一名心腹内侍应声而入。
“将此令用最快速度,发往北境各关!另,派使者紧急前往蓟城,面见燕国霞夫人,陈述临淄之危,恳请燕国速发大军来援!告诉她……”田恒顿了顿,眼中闪过一丝屈辱与决绝,“就说是……是孤请求燕国大军来齐助战!”
“诺!”内侍小心翼翼接过绢帛,躬身退出。
大殿内重归寂静。田恒颓然坐回椅中,仿佛用尽了全身力气。窗外,晨光熹微,照亮了临淄城巍峨的轮廓,也照亮了他眼中那深不见底的忧虑与迷茫。
他不知道这道命令会带来什么。是力挽狂澜的援军,还是吞噬一切的洪水?
但是从这一刻起,齐地的战争,将不再仅仅是齐国内战,也不再是齐、汉、宋、燕的局部博弈。
燕国主力大军一旦正式踏入齐境,天下大势的棋盘,将被彻底搅动。
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