一到天晴的时候,有小吏们被安排去疏通水道清理街面,冬济所一帮百来人除了下不了地的老人和病人就都浩浩荡荡跟去帮忙,小吏们乐呵呵的边指挥边出力气,往往很快就能完工,然后回家喝口热汤。
任由枫感觉自己在冬济所的日子像忽然跳进暖炉里,被热烘烘的善意包围了,像时来运转,到了人间天堂一样的。
他某天兴起,在一起帮忙铲街道积雪时,推铲子窜到第一天醒来时见的娃娃脸男孩跟前诉说开心,男孩讶异地看他,想着已经混熟了便也不客气:
“该不是房子太小一屋子臭男人味把你熏糊涂了吧?且不说这环境条件局促得很,吃宣巍公主的软饭才不是什么值得骄傲的事,自己受生活所累,过冬还要靠公主私库养着,消磨朱雀神几世攒的灵气,若不是我家乡今年糟了天灾,眼看成熟的爪芽青果一夜山崩全给埋了,残存的部分也换不到支持过冬的银钱……”
男孩开始还是在回答他,可说着说着声音低落下去,变成了自顾自的念叨,手上力气使不完似的提铲子往极雪刺去,腿一蹬推远了。
任由枫见他不搭理也不在意,兀自笑笑接着干活。
冬济所接济的都是穷人,但都和任由枫印象中的穷人很不一样,他们虽然性格各不相同,但无一不洋溢着希望的活力,仿佛一无所有不是什么大不了的,随时就有要发奋图强东山再起的势头。
任由枫从健谈的同屋那里了解到,叵耶国泰民安,只要肯干肯学,人人都能靠自己吃饱穿暖,孤儿有学堂收留,孤寡老人有人定期慰问,连懒汉赌徒也有安排去处——欠了钱到一定限额实在还不上就拿自己抵了当对方的劳力,或者申诉到朝廷帮还了债,欠钱的就去给朝廷搬砖。
瑞荫城包括郊外据说有七八十万人口,到冬济所的几百人没有生来就穷困的,大都是全家都遭了天灾人祸,走投无路的。
任由枫曾经知到的穷人,地下赌场里的,街头巷尾乱窜的,青楼勾栏招手的,群占着荒岭破庙的,眼睛里是被阴霾糊严实了一样,一点瞧不见经营生活的热情,却生一群群没人管的小孩,偶尔眼泛绿光盯着人钱袋子瞧,一点正经营生不见他们搞。
任由枫曾潜意识轻视他们灵魂堕落鼠目寸光,现在却觉得,如果彧朝国策如叵耶,很多人不必代代天生当个烂人。
任由枫想起彧国太后也开了几个善堂,逢年过节不时布施,是为祈福,来领粥的除了流民,却多是农户,当时还诧异,饥荒不是年年有的,怎么年年农户要排长队领布施。
宣巍公主想来很受爱戴,这个国家的皇帝也该是难得的仁君,要是在彧国,开善堂救济穷人都得请过皇帝准允以皇恩的形式开设才行,不然就有僭越皇权收拢民心的嫌疑,除了当太后少有人愿意冒这个风险。
大部分人还是不太在意陌生的穷人的死活的,灾祸没大到干系所有人生计或享乐的时候,往往只被当成谈资罢了。
任由枫反思以前当右相小公子的自己,除了刚巧遇到了几个招人怜惜的会顺手帮一把赏些小钱或给份差事,其余民生疾苦一概没怎么关心过,只觉得他们本来就是这么个样。
明知冬日没有避寒的房屋和衣物会冻死,为什么天没冷的时候不攒些家底呢?任由枫当年想的轻描淡写,现在却察觉出自己的可笑来——
且不说天灾人祸世事无常有人受一次打击连活下去都难了遑论站起来,和毛溜子逃亡的一路上精打细算,留的最多的存粮也没有能坚持半月的,饥寒交迫鬼门关,鬼门关跟前任由枫心里不知当过多少次懦夫,能活着算好了。
都来往亓京的各路行商使臣那么多,任由枫少年时常年混迹其中,竟未听任何人提起过,如若世间有这么个神仙国度,外人一旦知道铁定传开了,叵耶地界之大,竟能做到全然不为外界所知,也是神奇,想是入口被群山环绕,再加上叵耶人有意不与外界接触的原因。
任由枫在冬济所过着单调但暖和的生活,每天吃甜的咸的混合的不知名糊糊,和一屋子男人围一盆炭火旁聊天。
人们对自己不太幸运的经历一两句话带过去,却喜欢同任由枫介绍叵耶国种种,说得最多的是历任朱雀殿主,叵耶子民奉其为神女,坚信神女为他们带来福报,只要神女幸福安康,叵耶百姓就安乐太平。
任由枫不解大家为什么如此坚定地把国家兴亡像拜寺庙观音如来似的寄托给一个女人,家里母亲和姐姐妹妹们没少寺里拜佛烧香,家里出事没一个神佛显灵的,可见神佛假的很。
转念一想,神女守护下的叵耶国确实安乐,如来观音不顶用许因为是家里人虽拜佛但仅出于习惯,心未必诚,再则佛像是不听人说话的——
叵耶可是有位能听懂人话的真神呀,说不定真能保佑信徒呢,不信白不信。
因此某天开始,任由枫也学着大家在饭前祈祷起来,大家的祈祷都是朱雀神神力绵延,宣巍公主幸福安康,任由枫跟着念,心里加了一句“望神女佑我家人平安”。其实他还想许愿世道太平——包括彧国和所有国家的世道,然而他怕这太贪心了。
如果只能许一个愿望,任由枫更希望远方的家人平安。家家国国,国国天下,天下宏图,任由枫偶尔想想,却仍旧喜欢把自己变回那个没心没肺的纨绔公子,觉得大事仰仗父兄就好了,再不行还有母亲和阿姐,同岁的庶妹也比自己有魄力,还能管账掌家。
母亲她们应当不会有危险,有二哥哥在,只是应该会艰苦些,大哥在军营身边有亲信,即使被转让了些兵权应该也不会有事。
现在算来最惊险的反倒是任由枫了,一路颠沛流离挨饿受冻的为了去墉城国投奔故友,也为了离大哥近一些,当时只以为赶一段路就成,哪成想要大废这一番周折。
任由枫对母亲很信任,对毛溜子也很信任,他从未怀疑母亲非要他去墉城的真正考量即使她没有说明,他也从未怀疑过毛溜子会尽快找到他然后继续陪他去墉城。
然而一整个冬天没有消息,快开春,冬济所大家都陆续自己找活计谋生。
任由枫先是干上房修瓦的活,小时候上房揭瓦,现在做起修瓦工竟也熟练,然而这活不多,因为很多人家自己就会修。街上的店家或大户的府里基本不找新帮工,有也找长期的,任由枫记挂着找毛溜子,还记挂着随时离开,不好找活。
眼看天气回暖,冰雪渐融,冬济所大家都陆续找着了营生,等立春冬济所关了,房子就成了仓库,毛溜子一直不见出现,刚巧药堂都开始收购各种名目的药材,很多在山里就能寻到,寻常的能换些饭钱,名贵的要能寻到之后便不用愁了。
任由枫以为是柳暗花明,自信凭跟毛溜子见识的那些识药采药的本领够他赚些银两。开始几天确实顺利,用修瓦的钱买了背篓徒步探进山这时节还没多少人愿意出野外去,山里仔细一寻到处藏着宝,虽无甚名贵但也每天满载而归,换得了不少碎银。
然后任以枫飘了,正巧快要立春需要住处,驱使一副在野外不见得有多灵活的身体往未知黑幽幽的深谷探去,遇到个不算高的断崖,果然摔个不轻,伤筋动骨,血流如注。
任由枫拖着条断腿挪回城里,即使中途遇到热心的牛车载了一半路程,也从未觉得这几里路如此漫长煎熬过。
钱用来正了腿骨后,余下的那些买最次的吃食住最便宜的杂物间也没让他坚持几天,然而腿伤和手臂没好全,划破了的皮肉结了痂还不时渗血,这种状况也没法挣钱,耗了没多久,任由枫再次身无分文。
一整个冬天任由枫只在公共茅厕擦洗过两回澡,衣服更是怕冷离不了身,冬济所发的大袄上交回了库房,留了一件夹棉的长马褂,山林刺木间滚过一遭后变得和任由枫原本穿的里外两层衣服一般脏污破烂。
听闻九团斋生意好,供年节的糕饼点心送礼待客哄小孩的各式各样都受欢迎,老板人也好,定价都实惠,每天现做现卖很新鲜。
听闻冬济所的口粮里就有九团斋每天剩下的糕点,甜的咸的不同糕点混着杂粮煮成的糊糊,就是支撑一整个冬天能量的口粮。能坚持施舍一着整个冬天的老板,应该会愿意施予我些残食吧。
任由枫怀着这样的想法,就来九团斋门口酝酿着讨饭了。
会成功的,毛先生说过,问不相识的人讨饭的的章程里,先伏低了身子让对方感到优越,再诉说可怜惹同情,当然同情不够,最好表示出宁愿死磕的架势,让他懒于应付,随手打发些东西当做善事。
当时任由枫还问既然要磕为什么不直接死磕却要剖白一番再磕,毛溜子喊直接死磕那是抢劫的无赖,乞丐要有乞丐的样子,受了施舍就该让每个恩人有做过善事的满足感!
毛溜子说得义正言辞,任由枫也听得新奇,记得特别清楚。
任由枫信心蓄够了,终于一鼓作气手肘一撑从地上爬起来。
近前有一个小丫头,被忽然立起的高大身影惊了一下,没等她作出什么反应,这个大块头忽然向门内直直栽倒下来。看小说,630book
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