西北沙暴的余波还在空气中浮动,楚凌天站在影阁地下密室入口,肩上的血顺着战甲裂口往下淌,在金属地面上砸出一串暗红斑点。
他没包扎,也没说话,只是把那块从玄甲卫首领胸口剥下的残甲扔在桌上。金属撞击声很沉,像是敲在铁棺材上。
“查它。”他说。
影九的声音从角落传来:“序列号已经比对完毕,属于玄甲卫第七戍边营,编制代号‘北七’。这支部队二十年前就被划出楚家主册,对外宣称全员殉职于中洲边境。”
楚凌天盯着那块焦黑的甲片,指节在桌沿轻轻叩了两下。“活人怎么会被记进死人簿?”
“因为有人想让他们‘死’。”另一个声音响起。
门边阴影里走出一人,脸上覆着一张湿泥般的面具,边角还沾着粮库通风管的灰屑。是千面。
他将一卷泛黄的金属薄片放在桌上,展开时发出细微的刮擦声。“花名册拿到了。三重锁都破了,但时间只够带出原始拓本。”
楚凌天伸手去拿,指尖刚触到边缘,薄片突然微微震颤,表面浮现出一层淡红色光晕。
“血脉感应未解除。”千面低声,“必须用楚家旁系之血才能激活全文。”
楚凌天抬手割破掌心,血滴落下去,红光一闪而逝。整张花名册瞬间亮起,密密麻麻的名字浮现出来,编号整齐排列,前缀一律为“旁七”。
“第七房……”楚凌天眼神一凝。
他从怀中取出一张老旧照片,边缘磨损,画面里父亲抱着年幼的自己,身后站着三个穿重甲的男人。那时他一直以为他们是护卫。
现在他知道,他们是执法者。
“调祭典影像。”他对影九说。
全息投影亮起,画面定格在二十年前楚家大典。三位玄甲卫立于主位两侧,站姿笔直。其中一人左腕外露,一道焦黑疤痕清晰可见——正是今日在沙坑中自尽那人。
“编号‘北七-001’,现任指挥使。”影九声音平稳,“服役记录显示,此人从未参与家族核心会议,所有指令均来自外部高层直接下达。”
楚凌天沉默片刻,忽然问:“他胸甲内侧刻字了吗?”
“有。”千面递过一块放大镜,“蚀文极细,不仔细看根本发现不了。是一个‘楚’字,字体与祖祠碑文一致。”
房间里安静下来。
良久,楚凌天冷笑了一声。“不是弃子……是被踢出去的刀。”
他翻开花名册最后一页,一行小字被刻意涂黑。他取出一支红外笔扫过,原本空白处缓缓显出字迹:
【原属嫡脉护卫营,贬入玄甲戍边,永不得归列宗庙。】
“清洗。”他说,“当年我失踪,不是没人找,而是有人不想让我被找到。”
影九轻声道:“十七分部已确认,玄甲卫七营共三百二十一人,全部出自楚家旁系分支。他们不是叛族,是被嫡系以‘执法’名义驱逐的替罪羊。”
楚凌天手指摩挲着照片上那三张模糊的脸。“父亲身边最信任的人,其实是盯着他的监军。送走我,不是为了保命,是为了铲除一个可能动摇嫡脉正统的‘隐患’。”
他站起身,走到墙边的巨大星图前,指尖划过中洲外围一圈黯淡的标记。“这些人守在外围二十年,不上族谱,不享资源,连死了都没人收尸。可他们的铠甲里,还刻着‘楚’字。”
“他们还在等一句话。”千面忽然开口,“一句承认他们身份的话。”
楚凌天没回头,只是缓缓握紧了拳。
“我不需要他们效忠。”他说,“我要他们知道——谁把他们推进地狱的。”
影九调出另一组数据:“根据花名册编号规律,我们锁定了十二宫在中洲的三个联络点,全部位于当年玄甲卫驻防区附近。这些人被贬之后,立刻就有人接替了他们的位置。”
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