今年天凉得特别早。
下元节刚过,百姓夜间入睡已经得用上汤炉子才不至于被凉意浸醒。
一旦入夜,不到万不得已,没人愿意到冷风侵骨的屋外。
百姓和巡夜的官兵们都一样。
而今晚也没有月亮,星光也少。
三更时分的京城,就像是被无边无际的黑布死死罩着,又静又暗。
黑暗里,什么也看不真切。
但很快,这片安宁的黑暗就被火光、喊叫和马蹄疾驰的声音给打破了。
睡梦中惊醒的人们捂着胸口,不敢开门,只攀着院墙张望。
很快,他们发现一切的源头,是城西尽头的献王府。
献王亲兵们高喊的声音越来越近,也越来越清晰。
“献王遇刺,城门卫速速戒严!”
被惊醒的百姓悚然一惊,哎哟一声从墙头上跌回院中。
但他也顾不上被摔疼的尾椎骨,连滚带爬跑回屋里,和同样被惊醒正不安地抱作一团的妻女急切嘱咐着。
“出大事了,快,把家里那些偷偷卖的话本子藏起来。”
“你娘家婶娘赶紧让她躲地窖里,这戒严过后肯定要搜城了呀!到时候收容流民的帽子扣下来,咱们一家都得死。”
……
献王被千红门歹人刺杀,当场毙命。
王府中的二十四名亲卫也非死即伤,伤的人都还昏迷不醒。
这件事如同炸雷一般,把京城炸了个底朝天。
城门卫、殿前军和禁军全部被惊动。
在新帝的雷霆震怒中,京城四门紧闭、全城戒严,大街小巷都有鹿砦(注1)拦路,设了路障关卡。
除非手持八座亲发的通行手令,所有行人都被拦下,不许通行。
昨日繁华热闹的京城,一夜之间风声鹤唳、让人连呼吸都不由地放轻。
牛翊惶恐不安又只能强自镇定,和半夜被叫到献王府、同样衣衫不整的顾勇一起,红着眼睛熬了整夜,搜捕出了一大批混进城中投奔亲戚的流民和小偷小摸的盗贼。
可刺杀献王的千红门逆贼却连个影子都没看到。
更糟糕的是……
顾勇面沉如墨,一双虎目因为疲惫和愤怒熬得通红,瞪人的时候像是择人而噬的凶兽。
“城南守门的城兵整队都醉酒昏睡过去,直到搜捕人手到了才被叫醒!”
他们搜捕的队伍过去的时候,甚至还在城墙上发现了攀绳摩擦的痕迹!
“城门卫归你统领,你手下的人平时就是这么守城门的吗?”
“千红门人重阳那时就露了行迹,当时萧觉的人只击毙三个,尚有一人漏网在逃。这种情况,你们不加强巡卫,提高警惕以防万一,居然还敢在当值的时候饮酒?”
顾勇想起倒在血泊之中死不瞑目的献王。
昨日白天两人还在营中商讨分化殿前军的法子起了效,如今军中世家出身和平民出身的军士们起了龃龉,不再铁板一块,一心等萧觉回归。
眼看着就能按计划继续推进,把被萧觉洗脑的军队扳回来。
一切都在好转之际,却出了这样的乱子。
献王作为先帝最信任的弟弟,新帝最倚重的皇叔,手上掌握了保皇党大半人脉兵力,就这么被刺杀了!
简直是岂有此理!
牛翊也知道自己手底下的人闯了滔天大祸,但却不能就这么认下。
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