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第二天早晨，玛格丽特被窗外淅淅沥沥的雨声吵醒，她试着吞了吞口水，发觉喉咙处还有些发疼，感冒并没有痊愈，但好在额头不发烫，脑袋也不疼了。她撑着手从窄小的板床上坐起，抽出枕头垫在后腰，头靠在墙上，缓了缓，伸手拿起床头柜上的一只碧绿的琉璃瓶，摇晃里面的固体珠玩。从玛格丽特记事起，这只琉璃瓶就一直陪着自己身边，她问过母亲，本内特夫人表示这并不是她送给小女儿的礼物：“或许是你哪次过生，宾客来家里做客时，特意给你带来的贺礼吧。”玛格丽特很喜欢这只瓶子，起初她以为瓶子里装的那些晶莹透亮的是香水水滴，后来倒了倒瓶口才发现，里面的水滴都是固体，大大小小的珠子挤在瓶子里，但怎么摇晃都摇不出来。正这时，传来敲门声：“玛格丽特姨妈你起床了吗？”“进来吧，贝蒂宝贝。”玛格丽特放下琉璃瓶，“姨妈起来了。”吱呀——一只小手拧着门把手，推开房门，贝蒂顶着一头睡得乱糟糟的红棕发，穿着旧旧的睡裙，朝着玛格丽特一头冲过来。贝蒂像往常那样，抱住姨妈就是各种亲，玛格丽特左右闪躲：“宝贝儿，姨妈感冒了，不能和你亲亲，不然会传染给你哦。”贝蒂搂住玛格丽特的脖子：“姨妈你要快快好起来。”“吃了早饭，姨妈就会好起来。”玛格丽特亲昵地揉着小侄女的红棕发，想着将来她嫁了人，生的小孩会不会也像贝蒂这样，遗传到父亲的发色。门外传来轻轻的脚步声，肤色苍白的房东先生手里端着托盘，上面放着一碗萝卜土豆浓汤，一颗煎蛋，以及一杯卡斯淡茶。“玛格丽特，我可以进来吗？”伊万站在门口，礼貌地问，他穿着一件亚麻衬衣，领口敞开，能看见瘦削的锁骨，“我想你应该更喜欢在房间里进食，而不是下楼。”玛格丽特点点头：“我的确浑身都还很酸软，不想动。”得到女士的许可，伊万迈步走进房间，将餐盘放在床头柜上后，他一把抱起黏在姨妈身上的贝蒂，轻轻坐到玛格丽特的床沿。“贝蒂，让伊万叔叔给你梳两条辫子。”家里的男人女人每天很早就要外出工作，只留下贝蒂与伊万，因此伊万养成了照顾小贝蒂的习惯，比如帮她梳头，帮她刷牙洗脸。伊万边熟练地为贝蒂扎小辫，边关心玛格丽特：“身体好些没？”他的视线从来到房门外，就一直停在玛格丽特身上。“好了一点，就是喉咙还有些疼。”“那多喝点卡斯茶，它有消炎的功效。”闻言，玛格丽特端起茶杯喝了一大口：“房东先生你真的很博学哦。”伊万笑笑，凝视着某人：“替那么多商贩做账，看多账目清单就悄悄记在心里。”因为出生商贾世家，伊万自创了一套记账法，家里没破产前，他用这套方法帮父亲管理账本，进项出项，一目了然。而其他商户老板，要么在年底简单地用总收入减总成本，只要不是负数就睁一只眼闭一只眼，马马虎虎维持着生意，但这样的后果就是做不大，因为不该花的地方，还是莫名其妙把金币花了出去。要么就是托付给曼斯伯温几家大银行替自己管理账目，但这样要花费不少的金钱。由于列颠国整体金币发行量较少，银行多以列苏作为主要交易货币，请银行管理账目每年的顾问费至少要要200列苏，而1金币=105列苏，算下来这种开销可不小，因此银行服务的顾客只能是年收入在1000列苏以上的大、中商户。故而，有些经营小买卖的商家开始四处寻觅会管理账本的私人，请他们按月、按季，最长就是每半年帮自己核算一次账本，厘清所有进项与出项，力争没有糊涂账，这样只需每次按账本核算量，支付5-30列苏，也就是5-30金币之间。如此一比较，请私人做账，简直非常经济划算。但又不得不面临一个残酷的现状，那就是有这等算术头脑的人才，在首都曼斯伯温总共不到30人。所幸，伊万·摩尔刚好有这个本事，而且他收费比一般的市场价要低一些，只收市价的90，再加上他效率高，账目素来算得都很准确，嘴还很严，从不泄露商家的秘密，因此找他管理核算账本的小商家排着队来。如此，每月伊万能靠这桩买卖挣15-45金币左右，可惜，他痛风病症很严重，需要长期理疗和吃药，金钱一进一出，算下来，每个月伊万至多能攒下2-4列苏。这也就是，他们兄妹俩至今还需要靠房屋出租增加收入来源的理由之一。替贝蒂扎了两条漂亮的辫子后，伊万将贝蒂重新放回床上，小家伙顿时爬到玛格丽特怀里，脑袋乖乖地靠在姨妈身上，玛格丽特不得不抬高双臂喝浓汤。“脚上伤口还疼吗？”伊万垂眸，想透过被子看见他想看的。“完全不疼。”玛格丽特动了动腿，疑惑道，“我刚刚敲过纱布，真的一点疼痛都没有，好奇怪。”“看来我没机会了。”伊万收回目光，重新盯住玛格丽特。“嗯？”玛格丽特放下汤碗。“如果你腿还很疼，无法走路。”伊万眸光深沉，“那么，我就有机会抱你去盥洗间洗漱。”闻言，玛格丽特瞪大眼睛，认真回答：“昨晚我还冲了个澡你忘啦，我能走路的。”“是啊，给忘了。”伊万回，片刻后，他收起餐盘，从床沿边站起身，“玛格丽特你答应我，以后不要让自己受伤，可以吗？”听起来房东先生不想额外多照顾一个伤员噢，玛格丽特从鼻腔里哼哼两声：“知道啦，我以后尽量不让大家为我担心。”伊万到厨房把碗盘洗干净后，沏了一壶卡斯淡茶，手里拿着一张《回声报》重新来到二楼。“我能在你房间多待一会儿吗？”伊万敲门问玛格丽特。“当然，只要你不嫌房间拥挤。”玛格丽特正给贝蒂讲故事，抬头，“房东先生我觉得你今天气色很不错。”“嗯。”伊万没多说什么，径直走进来，放下茶壶，“你要多喝茶。”“没问题。”玛格丽特笑着点头，视线随即转到伊万拿着的报纸上，“今天有什么新闻？”《回声报》是列颠国发行量前三的报纸，内容多以王室、贵族、政府、上下议院、地方以及国际新闻为主，报社背后的大股东正是雷德梅尼家族，一份报纸的单价为3便士。饶是只要3便士，在首都曼斯伯温也只有稳定周薪收入维持在8列苏的工薪家庭才具备每日的购买力，很多平民要么看过期的报纸，要么是从雇主家里或者朋友那里借阅。当然了，借不到的时候，还能从一些专门回收二手报纸的邮亭里租借，一次租金只要1便士，但需要在5个小时内归还到邮亭。伊万其实不爱看《回声报》上刊登的贵族阶级的八卦，他只关心政府、上下议院目前想推行、或者即将推行的法令法案，以此避免像当初《谷物法案》颁布后给自己家庭带来的倾巢打击。“最近艾斯德玛郡的纺纱厂女工们在闹游行，恐怕在闹下去，会出现集体罢工现象。”伊万挑出或许能让玛格丽特感兴趣的新闻。“她们怎么了？”玛格丽特果然产生浓厚的兴趣，“她们要求郡行政厅通过《十二小时劳动制法案》。”伊万提炼出新闻的关键信息，“你知道的，纺纱厂目前普遍都是每天要工作十五个小时。”“这很关键，也很重要。”玛格丽特立即抱着贝蒂坐直身子，很兴奋地说，“一天才二十四个小时，工作时间就占了十五个小时，显然这种做法与庄园主奴役黑奴没差。”越说，越兴奋，玛格丽特声音变得越来越响亮：“安妮早跟我说过类似的计划，她组织过车间女工们去抗议，可惜被工厂和警察联合‘镇压’了，伊万你知道吗，安妮的要求更高，理想更大。”

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